Mauricio de Sousa é o criador da Turma da Mônica, considerada a mais popular obra brasileira de histórias em quadrinhos, e um dos quadrinistas mais premiados do país. Filho de Antônio Mauricio de Sousa, poeta e barbeiro, e de Petronilha Araújo de Sousa, também poeta, passou boa parte da infância e da juventude em Mogi das Cruzes, onde já desenhava cartazes e ilustrações para rádios e jornais locais. Aos 19 anos, mudou-se para São Paulo em busca de trabalho como desenhista, mas foi contratado, em 1954, como repórter policial do jornal Folha da Manhã, função que exerceu por cerca de cinco anos, ilustrando suas próprias reportagens.
Em 18 de julho de 1959, conseguiu publicar na Folha da Manhã sua primeira tira de quadrinhos, estrelada pelo cãozinho Bidu e seu dono, Franjinha. No ano seguinte, criou o Cebolinha, personagem inspirado em um garoto de Mogi das Cruzes que viria a se tornar um dos protagonistas centrais de sua obra.
Consolidação da Turma da Mônica
Em 1963, passou a desenhar para a Folhinha, caderno infantil da Folha de S.Paulo, o que ampliou consideravelmente o alcance de seus personagens. Em 1964, montou seu próprio escritório de produção, iniciativa que evoluiria para a empresa hoje conhecida como MSP Estúdios, fundada formalmente em 1962 sob o nome inicial de Bidulândia Serviços de Imprensa. Observando as próprias filhas, criou as personagens Mônica (inspirada em uma delas) e Maria Cebolinha (inspirada em outra), ampliando um universo até então dominado por personagens masculinos.
Em 1970, lançou pela Editora Abril a revista Mônica, com tiragem inicial de 200 mil exemplares, à qual se seguiram revistas próprias de Cebolinha, Chico Bento e Cascão (este último a partir de 1982). Em 1987, a publicação de suas revistas migrou para a Editora Globo, onde permaneceram até a transição para a Panini Comics, editora responsável atualmente pelas publicações da Turma da Mônica no Brasil.
Expansão internacional e reconhecimento
Ao longo das décadas seguintes, a obra de Mauricio de Sousa expandiu-se para dezenas de países, com edições, produtos licenciados, animações e outras mídias derivadas dos personagens. Recebeu prêmios internacionais como o Troféu Yellow Kid e o Prêmio Pulcinella, ambos na Itália, além da Medalha de Vermeil, na França. No Brasil, foi agraciado com a Ordem do Mérito Cultural (2004) e a Ordem de Ipiranga (2010), do governo do Estado de São Paulo, além do título de Mestre do Quadrinho Nacional pelo Troféu Angelo Agostini, em 1993. Em 2011, tornou-se membro da Academia Paulista de Letras, ocupando a cadeira de número 24.
Em 2025, aos 66 anos de existência, a empresa fundada por Mauricio de Sousa passou por reestruturação de nome e diretoria, adotando a marca MSP Estúdios.